石油には限りがある！その代替エネルギーについて
最終更新日 2023年8月5日
▶️石油に変わる代替エネルギーって？
石油は化石燃料と呼ばれる貴重な地球の資源です。
しかし、石油の埋蔵量には限りがあります。
有限な資源である石油はいつかは枯渇すると考えられており、現在世界各国で、代替エネルギーが模索されています。
この資源の代替資源となるエネルギーの中でも、地球環境に優しく、クリーンなエネルギーとして注目されているのが、太陽光発電によるエネルギーや風力発電で生じるエネルギーです。
これらのエネルギーは自然由来のエネルギーであるため環境を汚しません。
ただ、現在の主力発電といわれる火力発電などと比較すると発電量はまだまだ小さく、主要なエネルギー資源にはならないといわれていますが、積極的に活用していくことで日中の間には利用することができる代替エネルギーにしていくことができるといえます。
太陽光発電は、発電用パネルを用いて電気を発生させる仕組みになっています。
新しい住宅の屋根などにパネルが設置され、電気の一部を太陽光で発電することができるようになっています。
家庭レベルで発電がおこなわれるため、発生した電気を家庭の人がすぐに利用するということなども可能で、より高い性能の発電装置の開発などが期待されています。
現状ではエネルギー効率はそれほど高くなく、日中もフル稼働で発電するにはまだ課題があるといわれています。
▶️太陽光パネル技術は今後さらに開発技術が進歩していく？
また、太陽光パネル技術などもまだ発展途上にあるといわれ、今後さらに開発技術が進歩していくことが大きく期待されているのです。
太陽光の発電器一式を作るのにエネルギーが必要とされ、太陽光発電でそのエネルギーを回収するのに10年かかるという計算があるといわれています。
また、雨が降らない時期が続くとパネルに埃などが積もることで発電効率が低下することなども挙げられます。
さらに、雨風にじかにさらされることによる性能の劣化や故障などに関する心配なども指摘され、10年経つまでは太陽光発電器がエネルギーの生産者であるとともに、エネルギー消費者という立場にもなっているという点などがあるといわれます。
しかし、10年後にエネルギー生産者となるという点でも、現状の石油エネルギーに関する課題に取り組むことで未来につながる取り組みとなっているといえます。
石油などの化石燃料の燃焼は地球環境にとって大きな課題となっています。
日本では、太陽光発電施設の購入には費用の3分の1が公的に補助されるという制度が活用されたりしています。
また、ソーラー住宅には150万円の割り増し融資が住宅金融公庫から提供されるといわれています。
このような方法でこの資源の代わりになるクリーンエネルギー資源の模索が行われています。
▶️風力発電のメリットと今後の可能性とは？
また、風の力を利用して発電をする風力発電なども研究されています。
風力発電も太陽光発電と同じように自然にあるものを利用して発電を行う方法です。
しかし、風力発電の場合は風邪の力を利用して発電が行われますので、自然的な要因に発電量が影響されるという特徴があります。
この発電方法ではバックアップ用発電機が必要となり、電力調整のための施設なども必要とされるため、初期投資費用は大きくなるという特徴があります。
風の力で発電するのですが、風力が強すぎると発電装置が壊れ原因となるといわれていますので、その点に課題があるといえます。
一定の速さの風が安定的にあるということが風力発電では望ましい状況であるといわれています。
ただ、そのような地域は日本でも限定されるということがあるため、日本全土で積極的に行われるという状況ではないため、送電設備を整えるということで、都市部などの環境で利用できるようになることが理想的といえます。
現在は、電力の輸送のための長い送電線が必要となり、コストは高めであるため、火力発電などのエネルギーの代替としてサブの電力としての期待がなされています。
しかし、初期投資額は大きくとも、風力発電施設を一度整えると半永久的に使用できるといえます。
そのため、メンテナンス費を含めても長期的な稼働が期待されています。
▶️地球内部の熱エネルギーを利用する地熱発電
環境を汚さないという点で他にも注目されている発電方法として地熱が挙げられます。
地熱発電は地球内部の熱エネルギーを利用して発電をする方法です。
地熱発電では地熱を利用し、水蒸気を生じさせます。
そしてその圧力で蒸気タービンを回して発電を行います。
地熱は活火山などがある地域で地表近くに地熱が存在している場所で行うことができ、日本にとっては適したエネルギー減といわれます。
燃焼の必要がないため、二酸化炭素が発生せず、環境に負荷も少ないといわれていますし、天候による変動もなく一年中安定して発電することが期待されています。
しかし、適地については、現在は温泉観光地や国立公園などにあることが多いといわれており、なかなか進められていないということなのです。
これらの自然由来の発電方法は、枯渇することが心配されている石油資源と違い、いつでもあるというメリットがあり、今後の開発が期待されています。
